Los Cantores del Alba: surgieron en 1958, cuando eran unos "estudiantes tímidos que apenas tarareaban en las peñas". Los descubrió Pajarito Velarde, quien también los impulsó y les consiguió el patrocinio de "Turismo y Cultura" para sus primeros viajes.El bautizo del conjunto vino cuando una dama de Buenos Aires los escuchó, en casa de Pajarito, ensayando esta cuarteta tradicional:
"Las aves cantan al alba,
yo canto al amanecer,
ellas cantan porque saben,
yo canto para aprender..."
yo canto al amanecer,
ellas cantan porque saben,
yo canto para aprender..."
-Ahí está el nombre- dijo la señora, y, efectivamente, el nombre quedó. En 1959 graban su primer LP.
Este conjunto, uno de los más castigados por el infortunio (entre 1978 y 2001, salvo Santiago Escobar, murieron todos sus principales integrantes) estuvo conformado desde sus inicios por:
- Tomás Estanislao “Tutú” Campos (Nac. en Urundel, Salta, 7-jul-1940 y fall. en Villa Gesell, Buenos Aires, el 4-ene-2001)
- Gilberto Francisco “Gordo” Vaca (Nac. 1937, fall. en Salta, 8-nov-1986)
- Javier Edgar “Pato” Pantaleón (La Quiaca, Jujuy 6-may-1941, fall. Salta, 31-jul-1978), y
- Alberto González Lobo, reemplazado en ocasiones por Jorge Cafrune.
A esta primera formación (nacida anteriormente de la escisión de Tutú Campos y Gilberto Vaca de Las Voces del Huayra) siguieron Eleodoro Horacio Aguirre (Nac. Salta, 3-jul-1938, fall. Campo Quijano, Salta, 26-abr-1992), reemplazante, hacia 1960, de González Lobo. Desde mediados del 65 Santiago Gregorio Escobar entra al conjunto en sustitución de Campos. Este salteño, que había sido primera voz de "Los Gauchos de Güemes", tenía apenas 21 años, lo que provocó que tuvieran que pedir la autorización paterna para que pudiera salir del país para su debut en Montevideo. Tutú vuelve en septiembre de 1968.
Es interesante destacar que Tutú Campos, si bien integraba el conjunto, en todo momento siguió grabando como solista, cosa que había empezado a hacer ya desde que era integrante de "Las Voces del Huayra", por mediación de Waldo de los Ríos. Hacia 1962, en una nota realizada a los del Alba por Jorge Cafrune, se nos informa que Campos ya llevaba grabados tres LP para el sello Columbia, mientras que el grupo grababa por aquel entonces en Music Hall.
Javier Pantaleón, Tutú Campos, Horacio Aguirre y Santiago Escobar fueron las voces agudas de los Cantores del Alba, en especial la capacidad bagualera de Pantaleón y Escobar. Horacio Aguirre fue el músico y primera guitarra del conjunto, creador de éxitos como El que toca nunca baila y Serenata otoñal con Hugo Alarcón, Soñadora del carnaval con Alberto Agesta, Lamento mataco con Vaca y Polanco, Que nunca falte esta zamba, Tocamelo una chacarera con Pantaleón, etc. Los bajos fueron Gilberto Vaca y en sus comienzos González Lobo y Cafrune.
Sus inicios fueron particularmente con zambas carperas y takiraris, dada la fuerza del conjunto, con el tiempo incursionaron en las serenatas y valses y finalmente adoptaron como propias canciones del folklore mexicano.
El debut profesional de Los Cantores fue en Salta en la Casa de la Cultura, luego las presentaciones en las radios y televisión de Buenos Aires. Viajaron por Europa, Japón y Estados Unidos. Grabaron su primer LP en 1959.
Al morir Pantaleón, en un accidente automovilístico a 26 km de Rosario de la Frontera, fue reemplazado por Hugo Cabana Flores. A pesar de la calidad de Cabana, los Cantores del Alba jamás se recuperaron de la pérdida del bagualero. Fueron muchas las canciones que le dedicaron post-mortem.
En su derrotero, Cabana Flores es reemplazado por Carlos Brizuela, Vaca por Charango Martínez, Aguirre por Julio Argañaráz… También fueron integrantes Pascual Guanca, Enrique Vilca y Pedro Yanci.
